Le Meilleur de la Sicile

Récupération de votre véhicule de location à l'aéroport de Catane, et route vers Syracuse. Possibilité d’effectuer une visite guidée avec un guide francophone (en option). Il y a tant de choses à voir dans cette ville inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Tout d’abord, le marché coloré, le matin, qui anime les rues de la presqu'île d'Ortygie.
C’est sur cette presqu'île que les Corinthiens s’installèrent en 734 avant J.C. pour en faire «la plus grande et la plus belle des villes grecques», selon Cicéron. Toutes les époques s’entremêlent et on ne se lasse pas de flâner dans la presqu’île, aux abords du célèbre Duomo, ou du temple d’Apollon.
De l’autre côté de la ville, le théâtre grec, superbement conservé, et l’amphithéâtre romain rappellent fièrement que la grandeur de Syracuse s’exprimait bien au delà de la presqu’île d’Ortygie.
En fonction de votre horaire de vol, possibilité de rajouter une nuit supplémentaire à Syracuse.
Nuit en hôtel 3*.

Jour 2 : Syracuse - Nécropole rupestre de Pantalica ou Noto - Raguse

Direction le parc de Pantalica (également classé au patrimoine mondial de l’UNESCO). La balade est agréable au bord de cette belle rivière émeraude invitant à la baignade. La faune et la flore sont ici très riches (caroubiers, arbousiers, anémones, orchidées, crabe d’eau douce, faucon pèlerin, renard etc) mais c’est avant tout les 5000 nécropoles rupestres creusées dans la falaise qui rendent ce site magique. Ces sépultures datent du XIIIe au VIIe siècles avant J.-C et ont servi de refuge aux diverses civilisations côtières obligées de fuir devant leurs assaillants, dans un décor à la fois unique et irréel.
En cas de mauvais temps, nous vous conseillons de passer plutôt par le sud, et de rejoindre Noto et sa fameuse cathédrale. Un des plus beaux exemples de l’art baroque en Italie. Noto a été classé par l’UNESCO parmi les «huit villes du baroque tardif», représentatives de l’apogée de l’art baroque en Europe.
Parmi ces huit villes classées par l’UNESCO, on retrouve également Raguse, objectif final de la journée. Eglises et palais baroques se succèdent dans les ruelles de la vieille ville médiévale. Une promenade nocturne inoubliable !
Nuit en hôtel 3*.

Route pour Piazza Armerina afin de visiter les vestiges de la villa romaine du Casale (encore un site inscrit au patrimoine de l’UNESCO). Cette villa est réputée pour ses mosaïques datant du IVe siècle, d’une rare beauté et dans un parfait état de conservation. En effet, au XIIe siècle, un glissement de terrain a enfoui et protégé ces mosaïques durant plus de 700 ans.
Ensuite, poursuite vers Agrigente, et la vallée des Temples, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Quel plaisir de déambuler dans ce site majeur, et d’admirer le temple de la Concorde. Parfaitement conservé, c’est probablement de nos jours le plus beau temple dorique avec le Parthénon à Athènes.
Mais la balade vous mènera vers d’autres temples et trésors antiques également remarquables (temple de Zeus, temple d’Héraclès, temple d’Héphaïstos, l’Agora,  les nécropoles etc).
Nuit en hôtel 3*.

Poursuite du périple sur la côte sud vers Sélinonte, autre cité importante à l’époque de la Grande Grèce, c’est aujourd’hui un des sites archéologiques majeur de Méditerranée. Les temples et l’acropole, perchés sur la colline, dominent la mer toute proche et rendent cet endroit grandiose.
Puis cap sur Marsala, ses salines et surtout son vin... Traversée possible sur l'île de Mozia, toute proche. Ancienne colonie phénicienne, elle fait aujourd'hui office d’île-musée.
Enfin, poursuite vers Trapani.
Possibilité d’extension à la journée sur les îles Egades au départ de Trapani (voir le chapitre sur les extensions).
Nuit dans une agréable et confortable chambre d'hôte en centre ville à Trapani.

Au-dessus de Trapani trône le village d’Erice, perché sur une colline à 756m d’altitude. Montée en voiture ou en télécabine (vue sublime) et visite de ce joli village fortifié. On se croirait encore au Moyen Age dans les ruelles du vieux bourg…
Puis direction Segeste et son temple magnifique, et parfaitement conservé. Une merveille ! Le théâtre est lui aussi majestueux et, du sommet de la colline, offre une vue dégagée sur toute la vallée.
Enfin, route vers Scopello et la réserve naturelle du Zingaro. Les falaises calcaires alternent avec le maquis et cachent des petites criques somptueuses idéales pour la baignade. Un des plus bel endroits pour se baigner en Sicile, à l’écart des foules des grandes plages de la côte nord.
Nuit dans un gîte de charme sur les hauteurs de Scopello. Cette ancienne maison en pierre est un véritable havre de paix très appréciable au milieu de votre tour de Sicile. 
Possibilité de rajouter une ou plusieurs nuits supplémentaires à Scopello dans cet endroit idyllique avant de poursuivre votre périple.

Temps libre le matin pour profiter du charme de Scopello et de l’ancienne Tonnara, ses tours et sa charmante petite baie (un des endroits les plus utilisés pour les tournages de film en Sicile).
Puis route vers Palerme et visite libre de cette ville attachante (guide francophone en option). Prisée tour à tour par les phéniciens, carthaginois, romains, byzantins, normands, ou savoyards, Palerme est une ville pleine de saveurs et de contrastes.
Nuit en hôtel 3*.

Montée au Monte Pellegrino, qui surplombe Palerme du haut de ses 606m d’altitude. Il s’agit d’une zone protégée abritant de nombreuses espèces de plantes et fleurs caractéristiques des falaises côtières calcaires, et de nombreuses espèces d’oiseaux. Le Monte Pellegrino garde également jalousement le sanctuaire Sainte Rosalie, la protectrice de la ville.
Continuation vers la Cathédrale de Monreale (XIIe siècle) et ses splendides mosaïques. Son cloitre, immense, est également remarquable avec ses multiples colonnes et arcades.
Nuit en hôtel 3*.

Route vers Taormine et son célèbre théâtre grec. En chemin, traversée de la chaîne des Nebrodi par une route de montagne traversant des petits villages reculés, symboles d’une Sicile profonde et authentique.
Passage aux magnifiques gorges de l’Alcantara. La rivière a creusé son lit dans une ancienne coulée de lave l’Etna, dévoilant notamment de beaux spécimens d’orgues baltiques. Baignade possible dans les vasques claires de la rivière, avant de continuer vers la belle Taormine. La ville bénéficie d’un positionnement privilégié, à 250m d’altitude, en balcon au dessus du golfe de Messine et dominé par la présence imposante de l’Etna. Un des plus beaux belvédères de Sicile…
Possibilité d’extension sur les îles Eoliennes au départ de Palerme (voir le chapitre sur les extensions).
Nuit en chambre d’hôte.

Route vers Sapienza (1 900m), sur le versant sud de l’Etna, loin au-dessus de l’agitation de la ville de Catane, qui semble pourtant si fragile au pied de cet immense volcan. Un paysage époustouflant de coulées de laves sombres et de cratères colorés. Les possibilités de randonnée sont nombreuses, et vous pouvez aussi monter jusqu’à près de 3 000m en téléphérique puis en 4x4.
Selon la météo et… l’humeur du volcan, il est aussi possible de gravir le sommet de l’Etna avec un guide agréé (en option, à payer sur place). Puis descente sur Catane, dont les vieux quartiers sont très intéressants et plaisants à sillonner.
Nuit en hôtel 3*.

Selon votre horaire de vol, temps libre pour flâner dans les rues de Catane.
Puis restitution du véhicule de location à l'aéroport de Catane.
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