Découverte des Andes et de l'Altiplano

Un chauffeur vient vous chercher à l'aéroport et vous amène à votre hôtel.

Notre guide vient nous chercher à 9h dans le hall de l’hôtel pour partir à la découverte des traditions "paceñas" : une promenade unique au cœur de la vie quotidienne des habitants de la capitale.

Nous commençons par entrer dans le marché couvert Mercado Lanza où nous nous mêlons aux travailleurs qui prennent ici leur petit-déjeuner. Nous prenons ensuite le téléphérique pour monter à El Alto et profiter d’une vue panoramique sur la ville et les sommets environnants.

Nous survolons le cimetière général, dans lequel nous allons entrer. Nous découvrons ainsi les traditions post-mortem andines : sur les tombes les familles ne déposent pas seulement des fleurs mais des offrandes bien plus élaborées. Nous nous plongeons ensuite dans les traditions vestimentaires et festives de La Paz en descendant à pied du cimetière jusqu’au centre. Vous avez sûrement déjà croisé de nombreuses "cholitas", ces femmes en habits traditionnels andins. Ici, chaque rue correspond à un vêtement ou un accessoire : jupes, chaussures, chapeaux haut-de-forme, boucles d’oreille etc.

Dans la rue Los Andes ce sont les danses folkloriques qui sont à l’honneur : nous découvrons une multitude de costumes et masques colorés. Nous terminons la journée dans le "marché aux sorcières". C’est ici que les "paceños" achètent le matériel nécessaire aux cérémonies d’offrandes à la Pachamama (la Mère Terre) : feuilles de coca et autres plantes médicinales, miniatures en sucre et fœtus de lamas notamment.

En route vers le plus grand lac navigable au monde (8560 km² partagés entre Pérou et Bolivie) ! À une altitude moyenne de 3800 mètres et entouré des cordillères enneigées, le lac Titicaca est connu pour ses îles pleines de traditions et d’histoire.

Nous quittons La Paz en transport privé pour rejoindre Copacabana, principale municipalité bolivienne en bordure du lac. Pour arriver, nous longeons le lac et la Cordillère Royale pendant 155 km (environ 3h30 de route) et traversons peu avant d’arriver, le détroit de Tiquina en bac.

Copacabana, petite ville tranquille située au bord du lac Titicaca, entre les collines du Calvaire et de l’Enfant Calvaire, attire toute l’année les touristes qui viennent profiter du calme et de la beauté du lac et les pèlerins de la Vierge de Copacabana. On y vient notamment pour la "challa" de sa nouvelle voiture, une cérémonie de bénédiction qui protège le véhicule et son conducteur pour le reste de l’année.

Nous visitons la cathédrale et nous baladons sur le marché et sur le port. Possibilité de monter au Calvaire si le temps nous le permet.

Un bateau nous emmène vers l'île du soleil (1H30 minutes) à Yumani.

Le matin, départ en bateau à moteur pour l’île de la lune où nous visitons le temple des ñustas, les vierges incas. Puis traversée retour pour Copacabana.

Repas froid à midi (inclus).

Nous quittons Copacabana et le lac Titicaca pour rejoindre La Paz en véhicule privé. Nous arrivons après 155 km de route (environ 3h30).

Un chauffeur vient vous chercher à votre hôtel et vous amène à l’aéroport.
Vol La Paz - Sucre.
Un chauffeur vient vous chercher à l'aéroport.

Nous consacrons cette journée à la capitale constitutionnelle de Bolivie. Inscrite par l’Unesco au patrimoine de l’humanité, Sucre la blanche est connue pour sa tranquillité, sa belle architecture coloniale et ses nombreuses églises. Nous retrouvons notre guide à 9h dans le hall de l’hôtel et partons découvrir le centre-ville et ses monuments les plus célèbres.

Nous commençons par le Couvent de la Recoleta, joli bâtiment de pierre blanche à quatre patios, fondé par l’ordre des Franciscains en 1601 et aujourd’hui transformé en musée. Nous en apprenons plus sur la culture de la région et du pays dans le musée ethnographique du textile (ASUR), puis visitons la Casa de la Libertad.

Aujourd’hui musée d’histoire, c’est ici que fût signé le traité d’indépendance en 1825. Pour finir la journée, nous visitons le monastère San Felipe Nery, depuis la terrasse duquel nous profitons d’une vue imprenable sur la ville.

IMPORTANT : Fermeture hebdomadaire des musées : Couvent de la Recoleta, ASUR et monastère San Felipe Nery - dimanche, Casa de la Libertad - lundi.

Départ à 09:00 en 4x4 privé pour le village de Chataquila (3 550 m alt.) et sa charmante chapelle abritant la Vierge du même nom (1h de route). Puis descente à pied par un magnifique chemin inca jusqu´à Chaunaca (6 km / environ 3h00 de randonnée sur un escalier pré inca - la marche est prévue sans guide accompagnateur).

Nous reprenons notre véhicule pour rejoindre l´intérieur même du Cratère de Maragua.

Pique-Nique à la Grotte Du Diable où vous trouverez une cascade inattendue.

Promenade digestive dans le cratére jusqu´au hameau de Irupampa. Sur le chemin du retour vers Sucre nous attend une halte au Mirador de Maragua d´où l´on peut contempler l´ensemble du cratère et au Mirador de Sucre d´où l´on domine toute la ville.

Arrivée à Sucre vers 18h30.

Un snack et un déjeuner froid sont prévus sur la route. Repas froid à midi (inclus). Dîner libre.

Nous quittons Sucre (2810 m alt.) en véhicule privé pour rejoindre Potosí (3 900 m alt.), située à 160 km. Nous traversons le fleuve Pilcomayo par le pont Sucre, à l’architecture quelque peu anachronique. Ce fleuve sépare plus au sud l’Argentine et le Paraguay. Nous quittons les vallées du Chuquisaca et prenons de l’altitude pour monter jusqu’aux plateaux de Potosí, où nous arrivons après environ 3h de route.
Chauffeur hispanophone. Le chauffeur n'est pas guide.

Notre guide vient nous chercher à 14h dans le hall de l’hôtel pour visiter l’un des bâtiments les plus importants de la ville : la Casa de la Moneda. C’est dans cette belle demeure de style colonial, aujourd’hui convertie en important musée historique, qu’était frappée la monnaie de la couronne espagnole jusqu’au XIXème siècle.
Elle fait partie des bâtiments qui valurent à Potosí sa nomination au patrimoine de l’humanité par l’Unesco.

IMPORTANT : La Casa de la Moneda est fermée le dimanche après-midi et le lundi.

Ce matin nous allons découvrir les mines du Cerro Rico. Notre guide vient nous chercher à 9h dans le hall de l’hôtel pour rejoindre la "montagne riche" où nous rencontrons des mineurs dans leur environnement de travail.

Un moment émouvant et impressionnant car les mineurs -de tous âges- travaillent aujourd’hui encore dans des conditions très difficiles.

IMPORTANT : La visite de la mine est possible tous les jours, mais les mineurs ne travaillent pas le dimanche et l’activité est réduite le samedi et le lundi. La visite à lieu avec un guide local dont le français peut être imparfait.

Déjeuner chez l'habitant : nous partagons un moment convivial avec des locaux (famille minière ou paysanne de la région de Potosi).
Accompagnés de notre guide, nous dégustons des spécialités locales tout en en apprenant plus sur leurs modes de vie et leur quotidien.

Départ de l’hôtel en 4x4 privé. Cap au sud. Nous traversons toute la région de Chichas, réputée pour l’alcool du même nom (à base de maïs fermenté), puis longeons la Cordillère Frailes jusqu'à l’agréable ville de Tupiza et ses airs de far-west. Les paysages de rochers comme rougis par le soleil, parsemés de cactus, alternent avec les vallées irriguées aux vergers prolifiques.

Demie journée libre.

Depuis Tupiza, nous remontons le magnifique canyon Palala jusqu'au Sillar où la diversité des paysages (pics rochaeux,cratères...) en font un endroit lunaire aux couleurs à la fois chaudes et intenses et et pasteles et pâles.

Nous continuons notre route jusqu' aux zones minières désolées de Nazarenito , Chilcobija , Trapiche et San Pablo de Lipez (capitale du Sud Lipez), avant d'arriver en fin de journée à Guadalupe où nous passerons la nuit.

Repas froid à midi. Tout compris.

ans la matinée, nous quittons le village de Guadalupe pour une petite balade autour des formations Guadualupe ( aussi connue sous le nom " la Ciudad de Roma"). Au bout de la crête, le sommet est hérissé de nombreux pénitents rocheux qui ne sont pas sans rappeler les tassilis algériens.

Depuis un col, nous découvrons sous nos pieds un extraordinaire paysage érodé avec de monumentales formations rocheuses dont les tons varient du blanc au rouge sang en passant par toutes les nuances de l’ocre et du gris.
Accompagné de votre guide local specialiste de la région, vous observerez d'incroyables formations rocheuses de formes étonnantes : la catédrale, le crocodile, le condor, le lama etc. Le paysage est dominé par plusieurs volcans enneigés, notamment la large chaîne du Cerro Lípez (5 930 m). Matinée complète d’exploration du site, puis retour à Guadalupe. Nous poursuivons la piste jusqu’à San Pablo de Lípez.

Repas froid à midi. Tout compris.

Cap à l’ouest vers les merveilles du sud Lipez. Visite de l’ancien village de San Antonio del Nuevo Mundo (4 680m). Selon la légende, le village fut abandonné soudainement devant une épidémie de peste dévastant les 7000 habitants. N

ous passons l´étrange formation géologique du « Torreón », puis un col à 4 850 m, avant de redescendre vers la lagune Morejón. Nous bifurquons alors vers la très reculée laguna Celeste (4 525m). Nous reprenons ensuite notre chemin jusqu´au village de Quetena.

Repas froid à midi. Tout compris.r

Nous partons plein ouest, en direction de la Laguna Colorada. Celle-ci tient son intense coloration rouge-brique du fait de la présence de phytoplancton qui réagit à la lumière du soleil.

Puis excursion aux geysers Sol de Mañana (4 850 m alt.), cratère volcanique avec effusions de vapeurs de soufre et d’eaux lourdes.

Nous faisons halte aux thermes de Polques avant de longer la laguna Salada et de traverser le désert de Dali (ainsi nommé en raison des paysages qui rappellent l’un des tableaux du maître).

Nous parvenons en fin de matinée à la laguna Blanca et à la laguna Verde, au pied des volcans Juriques et Licancabur (5 960 m alt.), pour assister à un phénomène curieux : le vent se lève et la laguna Verde prend alors une teinte vert émeraude spectaculaire.

Retour à la laguna Colorada en fin d’après-midi.

Repas froid à midi. Tout compris.

Cap au nord à travers les superbes paysages du désert de Siloli et son fameux « arbre de pierre » où s´aventurent parfois quelques viscaches. .

Puis nous longeons la frontière chilienne en empruntant la « route des joyaux » : laguna Honda, Ch’arkota, Hedionda et Cañapa, sanctuaires de 3 variétés de flamants roses. Arrêt au mirador du volcan Ollagüe. Ce volcan toujours actif (5 865 m alt.) abrite aussi l´une des mines de soufre les plus hautes du monde.

Puis la piste descend d´environ 4 200 m à 3 600 m d’altitude. Nous traversons le petit salar de Chiguana, au pied du volcan Tomasamil (5 900 m alt.), avant de rejoindre le village de San Juan, où se trouvent de spectaculaires momies des « seigneurs des Lipez » (1200 D.C) et un petit musée.

Repas froid à midi. Tout compris.

Fin de notre traversée aujourd’hui : nous partons à la découverte du plus grand désert de sel au monde !

De San Juan, deux heures de piste nous permettent d’atteindre le salar d’Uyuni (3 650 m alt.).

Nous roulons environ une demi-heure (34 km) sur cette immense étendue blanche pour atteindre l’île d’Incahuasi. Cette surprenante île d’origine volcanique, perdue en plein cœur du salar, offre un point de vue imprenable sur le désert de sel et les volcans environnants. Elle est recouverte de stromatolithes et de cactus géants (les stromatolithes sont des colonies bactériennes fossilisées, premières traces de vie sur Terre).

L’après-midi, nous continuons notre traversée pendant 46 km (une demi-heure) jusqu’à l’extrémité nord du salar. Nous passerons la nuit au bord du salar, aux pieds du volcan Tunupa (5 432 m alt.) dans le petit village de Jirira.

Avant d’y arriver, nous nous arrêtons dans le village voisin, Coquesa, célèbre pour ses momies Chipayas.

Nous partons tôt ce matin pour l’ascension du volcan Tunupa.

Ce volcan, que les minéraux colorent de multiples teintes orangées, est situé à seulement quelques kilomètres du salar. Il doit son nom à une importante divinité andine pré-inca, reine des volcans et des orages.

Notre 4x4 nous amène au bout de la piste au-dessus du village et nous commençons notre randonnée à une altitude de 3 850 m. Nous atteignons le mirador à 47 00 mètres après 3 à 4 heures de marche.

Quelle vue ! Nous dominons le plus grand désert de sel au monde : on pourrait croire à une mer de nuages ou même à un océan, mais non, il s’agit bien d’une mer de sel. Le sommet du Tunupa (5 432 m alt.) ne peut malheureusement être envisagé car l’ascension devient trop dangereuse après le mirador (passage de barres rocheuses).

Nous redescendons donc du mirador vers Jirira et reprenons la route en 4x4 vers Uyuni, où nous arrivons en fin d’après-midi après environ 2h30 de route (140 km).

En chemin, nous nous arrêtons visiter un hôtel de sel et une exploitation de sel.

Votre chauffeur vous amène à l’aéroport.
Vous prenez votre vol Uyuni - La Paz.
Un chauffeur vient vous chercher à l'aéroport et vous amène à votre hôtel.

Vous profitez aujourd’hui d’une journée libre à La Paz.

Vous pouvez en profiter pour vous balader dans le centre historique, faire quelques courses dans la rue Sagárnaga connue pour ses nombreuses échoppes d’artisanat local, découvrir les objets nécessaire aux offrandes à la Pachamama (Mère Terre) dans le "marché aux sorcières", ou visiter l’un des nombreux musées de la ville… Et pourquoi ne pas prendre de la hauteur et faire un tour dans l’une des trois lignes de téléphérique ?

Un chauffeur vient vous chercher à votre hôtel et vous amène à l’aéroport.

Inclus:  transfert départ