Située à quelques dizaines de kilomètres de
Thimphu, la
vallée de Wangdue Phodrang est perchée à 1 300 mètres d’altitude. Elle abrite l’un des monastères les plus célèbres du Bhoutan, le
dzong Wangdiphodrang (ou Dzong de Wangdue Phodrang), ainsi que des paysages naturels à couper le souffle.
Au coeur de ces montagnes vertigineuses, vivent en parfaite liberté l’ours noir de l’Himalaya, le cerf, le sambar, le léopard, ainsi qu’une foule d’oiseaux migrateurs qui viennent se réfugier dans la vallée en hiver. La visite de Wangdiphodrang s’avère idéale pour plonger en pleine nature, observer les animaux sauvages et en apprendre plus sur l’histoire spirituelle de la région.
Stratégiquement bâti sur un promontoire, dominant le confluent des rivières Sunkosh et Tangmachu, le dzong Wangdiphodrang représente un passage incontournable lors d’une visite de la vallée. Il fut construit dans la première partie du 17e siècle par le shabdrung Ngawang Namgyal et offre une vue à couper le souffle sur la vallée, à près de 1400 mètres d’altitude. Sa situation géographique lui permettait de commander les routes commerciales entre l’ouest et l’est du Bhoutan. Le dzong fut agrandi à la fin du 17e siècle, avant de brûler complètement à l’été 2012. On peut encore aujourd’hui en visiter les vestiges.
Wangdiphodrang, la plus grande ville de la région, mérite elle aussi le détour avec ses maisons traditionnelles et ses 8000 habitants qui vivent encore selon leurs traditions ancestrales. C’est l’endroit parfait pour rayonner dans la région et se ressourcer à l’autre bout du monde. La ville compte en effet plusieurs centres de retraite, de yoga et de méditation particulièrement appréciés des Occidentaux en quête de mieux-être. Et autant vous dire que l’endroit se prête particulièrement bien aux voyages de développement personnel. Ici, la marche, la contemplation et les rencontres représentent les activités les plus courues.
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