Le Mag - Emirats Arabes Unis

Située à une quinzaine de kilomètres du sultanat d'Oman, non loin de l'enclave de Madha, la ville de Fujairah City représente un passage incontournable avant de visiter le reste de l'émirat. Avec près de 100 000 âmes, elle accueille plus de la moitié des habitants du territoire et propose des infrastructures modernes avec des bars, des hôtels de luxe, des boîtes de nuit et un grand centre commercial.

L'attrait principale de la capitale réside dans son fort, le Fujairah Fort. Cette forteresse impressionnante permit aux habitants de repousser les marins britanniques au début du 20e siècle. L'édifice est situé juste à côté de l'Historical Village de Fujairah, un village reconstitué où l'on peut découvrir à quoi ressemblaient les anciennes habitations. Le village propose également un petit musée parfait pour en apprendre davantage sur l'histoire de la région.

Autre point d'intérêt à ne pas manquer, les combats de zébus organisés chaque vendredi soir. Cette tradition probablement importée par les navigateurs portugais ou les voyageurs maures d'Espagne voit deux zébus se livrer bataille autour d'un cercle défini à ne surtout pas quitter. En trois minutes, le zébu qui aura réussi à faire reculer l'autre hors du cercle sera désigné vainqueur. En plus de voir sa valeur augmenter, il fera aussi la notoriété et la fierté de son propriétaire.

Un événement immanquable pour plonger dans les traditions de Fujairah et rencontrer les habitants le temps d'un moment festif.

La découverte des wadis représente en général un moment fort pour les voyageurs qui partent à la Découverte des Emirats. Ces cours d'eau éphémères creusent leurs lits dans les plaines et créent des paysages de toute beauté. A Fujairah, c'est le wadi Wurayah qui attire toute l'attention grâce à son accès facile et ses sentiers de marche en pleine montagne. Situé à quelques kilomètres au nord de Khor Fakkan, il mérite bien une journée d'excursion sur ses petits chemins de randonnée menant à la source du cours d'eau et jusqu'au cœur des montagnes. Moins connu, le wadi Tayyibah permet à ses visiteurs d'emprunter une ancienne route qui reliait autrefois la côte est des Emirats Arabes Unis à Dubaï. Nichée au cœur d'un décor aride, elle est bordée de plantations d'arbres fruitiers et de montagnes.

Les plages de Fujairah font partie des meilleures raisons de découvrir l'émirat. Principalement regroupées au nord du territoire, elles permettent une pause détente et soleil au milieu du voyage. Celles de Dibba et de Dadna sont particulièrement prisées pour leur taille et leurs infrastructures. Bordées par des hôtels et resorts balnéaires, elles sont le lieu de vacances préféré des locaux.

L'émirat de Fujairah est également l'un des fleurons de la plongée sous-marine aux Emirats Arabes Unis. Pour observer les poissons exotiques et coraux multicolores, direction Shark Island ou Snoopy Island. Vous pourrez aussi profiter des eaux tièdes du golfe d'Oman pour faire du snorkelling ou pêcher avec les pêcheurs locaux.

L'un des autres attraits de Fujairah réside dans sa concentration de sites historiques qui permettent aux visiteurs d'en savoir plus sur l'héritage culturel des Emirats Arabes Unis. Perdu dans la colline surplombant Fujairah City, le site historique de Al Hayl abrite de somptueuses habitations anciennes, un palais royal bâti au 19e siècle ainsi que des pétroglyphes. Le site arbore un environnement naturel à couper le souffle avec notamment de nombreuses plantations de palmiers. Le Fort Hayl, perdu au beau milieu du wadi du même nom, fut bâti au milieu du 20e siècle. Il servit de résidence d'été à la famille régnante au 20e siècle. Il est possible de grimper en haut de ses tours et de ses remparts pour accéder à un panorama sur toute une partie du wadi

Pour en apprendre plus sur les traditions ancestrales de Fujairah, direction le petit village historique de Bidiya, l'un des plus anciens de la péninsule arabique. Cette petite bourgade permet une immersion totale dans le mode de vie local et abrite également la plus vieille mosquée des Emirats Arabes Unis, construite au 15e siècle. Ne manquez pas d'aller la visiter avec ses quatre tours de garde fortifiées, ses petits dômes et sa vue panoramique sur la mer, la chaîne montagneuse du Hajar et les palmeraies.

Fujairah est aussi l'émirat des forts historiques. L'un des plus beaux est sans conteste le fort Al Bathnah. Niché dans les montagnes sur l'une des passes qui permet de relier le désert aux plaines fertiles, il permit de repousser les incursions des ennemis pendant près de deux siècles, avant de tomber en ruine au 20e siècle puis d'être restauré dans les années 2000. Si ce fort mérite la visite, c'est que peu de voyageurs font le déplacement jusque-là et que vous aurez probablement la chance d'avoir la forteresse juste pour vous. Ne manquez pas d'accéder aux étages supérieurs pour admirer une vue magnifique sur le wadi, ses palmiers dattiers, sa palmeraie et ses montagnes.