Le Mag - Malte

Accessible en quelques minutes de ferry depuis la gare maritime de Cirkewwa à Malte, l'île de Gozo récompense généreusement les voyageurs qui se donnent la peine de la découvrir. À votre arrivée, vous serez accueillis par des paysages incroyablement variés mêlant les cultures en terrasses aux vallées encaissées. Dans les terres, de petites routes sinueuses permettent d'atteindre des villages reculés, où le mode de vie semble n'avoir que peu évolué au fil des siècles.

Sur le littoral, c'est un autre décor qui s'offre au visiteur : des salines creusées dans la roche, des falaises vertigineuses, des petites baies pleines de charme… Sans oublier bien sûr le bleu azur de la mer Méditerranée.

Située au cœur de l'île, Victoria (ou Rabat), la capitale de Gozo, représente un passage incontournable pour en apprendre plus sur l'histoire de la région. Son ancien nom, Rabat, témoigne de son passé multiculturel. Quant à son nom actuel, il fut donné à la fin du 19e siècle en l'honneur du soixantième anniversaire de la reine Victoria. La ville s'entoure de petits villages construits sur des collines où vous aurez l'occasion de profiter de la douceur de vivre locale.

Habitée depuis plusieurs milliers d'années, l'île de Gozo a su préserver et mettre en valeur son patrimoine historique. À Victoria, la citadelle renferme de véritables trésors. Les voyageurs parcourent la cité fortifiée à la recherche des vestiges du passé : ses ruelles pavées, ses bâtisses anciennes, sa basilique Saint-Georges témoignent chacun à leur façon du prestige passé de la ville.

Visiter Gozo, c'est faire un bond dans le passé et oublier toute notion de temps. De nombreux sites historiques sont disséminés un peu partout sur l'île, avec notamment plus d'une trentaine d'églises, dont la superbe Basilique Saint-Georges et la rotonde de Jean-Baptiste dont le dôme atteint des sommets en termes de hauteur.

Les passionnés d'histoire découvriront également les grottes de Calypso, sources de nombreux mythes et légendes grecques. Non loin de Xagħra, deux temples mégalithiques – les temples de Ggantija – permettent de prendre la mesure de l'histoire lointaine de Gozo. Datés à 3600 av. J-C. et classés au patrimoine de l'UNESCO, ils sont l'un des sites antiques les plus importants de la région méditerranéenne.

Entre culture et liberté, Gozo offre un visage plus typique et discret que Malte. L'île n'est habitée que de 31 000 habitants et vit loin de l'agitation du reste du monde. Vous y découvrirez un mode de vie plus décontracté et plus simple, où les locaux comme les voyageurs se plaisent à prendre leur temps.

Comme les hordes de touristes n'ont pas encore atteint ce petit coin de paradis, les voyageurs sont accueillis chaleureusement et de manière personnalisée.

Ne manquez pas de plonger dans le quotidien des habitants en goûtant aux spécialités locales : l'huile d'olive et le miel de Gozo. Sur les petits marchés locaux ou directement dans les productions agricoles, vous trouverez tout un éventail de mets bien méditerranéens comme des tomates séchées, du fromage, des tapenades…

En dehors de l'assiette, l'artisanat de Gozo est visible partout dans les ateliers. Rencontrez des forgerons, des souffleurs de verre, des potiers, des dentellières… Et ramenez des souvenirs on ne peut plus typiques de votre voyage sur l'île de Gozo !
Curiosité locale : on dit qu'il y aurait à Gozo autant de chats que d'habitants !

Malgré sa surface de 67 km2 seulement, l'île de Gozo renferme mille et un trésors à découvrir absolument au cours de votre Escapade Maltaise. Vous pourrez par exemple vous détendre sur la jolie plage de Ramla Bay, vous perdre dans la citadelle de Victoria, admirer l'Azure Window et sa forme d'arche parfaite, visiter le village typique de Fontana ou encore le sanctuaire Ta’Pinu, haut lieu de pèlerinage maltais.

Passionnés de voyages actifs, Gozo a aussi beaucoup de choses à vous offrir. Ses reliefs escarpés en font un lieu de prédilection pour la pratique de l'escalade, et ce quel que soit votre niveau. Les randonneurs aussi y trouveront leur compte avec des dizaines de sentiers de marche en pleine nature. Il est même possible de faire le tour de l'île le temps d'un trek de quatre jours environ !

En mer cette fois, vous profiterez de superbes plages comme celles de Ramla Bay, Hondoq Bay ou encore San Blas Bay. Plusieurs sites de plongée réputés aux quatre coins du monde sont installés près de ces plages. La plongée sous-marine à Gozo permet d'accéder à des paysages aquatiques à couper le souffle au cœur des tunnels, des grottes, des épaves, des cheminées et des tombants. L'occasion de rencontrer les raies, barracudas, étoiles de mer et dorades dans leur environnement naturel.