Capitale de la Crète à partir de 67 avant J. C, Gortyne prospère à l'ère chrétienne, s'impose aujourd'hui grâce à la basilique Agios Titos. Un bâtiment moderne à arcades abrite la célèbre "Reine des inscriptions", aussi appelée Lois de Gortyne, qui est un long texte rédigé en dialecte dorien et qui serait le plus ancien code législatif européen.
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La légende attribue la fondation de Phaistos au deuxième fils d'Europe et de Zeus. Une grande cour centrale, un magasin d'amphores, un théâtre, sans doute les plus anciens du monde, constituent encore de nos jours ce palais exceptionnel localisé au sommet d'une colline dominant la plaine de la Messara.
Impossible aujourd'hui de visiter les parties essentielles du site, fermées au public pour cause de restauration. Knossos, le plus grand des palais minoens construit par Dédale, comportait environ 1300 salles, reliées entre elles par un réseau complexe de couloirs et d'escaliers (labyrinthe). Le roi Minos aurait commandé sa construction pour y enfermer le Minotaure, monstre à corps d'homme et à tête de taureau. Ici, vous croiserez le triste destin d'Icare, d'Ariane et sa pelote de fils, Thésée, et le plus ancien de nos "sports modernes " : la "Taurokatapsie " sauts spectaculaires au dessus d'un taureau.. Nous vous proposons aussi : Malia, Agia Triada, Kommos, Anemospilia, Lyttos ...
CRèTE TERRE D'ORIGINE
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